sono consciente

Anatomia e alianças

Costuma dizer-se que a aliança é colocada no quarto dedo (o anelar ou "sr vizinho") porque nele passa um vaso sanguíneo que está "directamente ligado ao coração". Bem, os vasos sanguíneos acabam por estar todos unidos ao coração, directa ou indirectamente. As artérias levam o sangue do coração e as veias trazem-no de volta. Ao analisarmos as artérias da mão (imagem ao lado) podemos ver que existem duas artérias principais a chegar à mão: uma do lado do dedo polegar - artéria radial - e outra do lado do mindinho - artéria cubital (está a verde), que é mais próxima do corpo, logo do coração. Se seguirmos o trajecto da artéria cubital em linha recta (como eu fiz com o verde) vamos chegar ao quarto dedo, de facto. Então, de certo modo, podemos dizer que o quarto dedo, aquele em que usamos a aliança, tem uma ligação mais curta ao coração.

O sofrimento da linda Saint-Yves

"O cérebro, que se julgava ser a sede do entendimento, foi tão violentamente atacado como o coração, o qual é, dizem, a sede das paixões.
Que mecânica incompreensível submeteu os órgãos ao sentimento e ao pensamento? Como é que uma simples ideia dolorosa é capaz de perturbar a circulação do sangue? E como é que o sangue, por sua vez, leva todas estas irregularidades ao entendimento humano? Que fluido desconhecido é esse, cuja existência é certa, que mais rápido, mais activo do que a luz voa em menos tempo que um pestanejar de olhos por todos os canais da vida, produz as sensações, a memória, a tristeza ou a alegria, a razão ou a vertigem, lembra com horror o que se quer esquecer e tanto faz de um animal pensante um objecto de admiração como um motivo de piedade e lágrimas?"

Voltaire, in "O Ingénuo"

O livro de onde extraí estes paragrágrafos data de 1767. As perguntas de Voltaire são super pertinentes. Através de devaneios poéticos Voltaire aproxima-se de verdades científicas relativas ao sistema nervoso - o "fluido mais rápido que a luz". Mais; Voltaire, ligando o emocional ao físico e questionando-se como tal poderia acontecer, entra no domínio das doenças psicossomáticas.
Seria uma delícia para ele assistir ao desenvolvimento actual da neurobiologia do sentir (Claro que acho que Voltaire ficaria mais espantado com outras coisas do presente... mas teria, pelo menos, uma boa sensibilidade para estas questões)

Curtas

'Blind Insight': Investigadores da Northwestern University nos EUA fizeram uma experiência em forma de charada. Deram a diferentes pessoas um grupo de palavras como "caixa", "selo", "portador" esperando que elas dissessem uma quarta palavra compatível com as outras três ("carta", para o exemplo). Ao mesmo tempo os investigadores mediam as ondas cerebrais por electroencefalografia (EEG). Cerca de 1,5 segundos antes da resposta motora verificou-se a existência de ondas alfa lentas tipicamente inibidoras do processo visual. Ou seja, durante a resolução do problema há um instante em que são bloqueadas as impressões visuais (no hemisfério direito, mais concretamente). Atenção aos momentos pensativos ao volante, ou a atravessar a rua.
Temperatura e inteligência nas abelhas: Biólogos alemães fizeram experiências com abelhas e suas larvas mostrando uma correlação entre 'inteligência' e temperatura de desenvolvimento. Larvas de operárias foram postas em encubadoras a 32, 34,5 ou 36ºC. Após crecimento para forma adulta foram submetidas a testes que deveriam medir as suas aptidões de abelha (os biólogos lá sabem como fazer isso). Revelaram-se mais inteligentes as expostas a temperaturas maiores, encontrando-se, ao microscópio, menos sinapses nos centros de memória dos insectos expostos a menores temperaturas.
Como existe uma ligeira diminuição da temperatura de uma colmeia do centro para a periferia pensa-se que a disposição dos favos, mais internos ou mais externos, pode determinar a divisão do trabalho entre as abelhas.