sono consciente

O homúnculo

No nosso córtex cerebral (que é a camada mais externa do cérebro, toda enrugadinha) temos uma zona específica com uma espécie de mapa do corpo inteiro, capaz de nos dar consciência das suas diferentes partes, bem como sensibilidade (táctil, dolorosa, do frio, do calor,...). É a área somatossensorial. Algumas zonas são mais sensíveis que outras. Experimente tocar com dois objectos pontiagudos, próximos um do outro, num sítio como (ok, o pescoço não!) o antebraço ou a perna. Provavelmente (sem querer influeciá-lo, claro!), não distinguirá os dois objectos e sentirá apenas um. Toque agora da mesma maneira na ponta do polegar. Uau! Que sensibilidade! As zonas do corpo não estão projectadas equitativamente nas áreas somatossensoriais. Se as suas zonas corporais tivessem um tamanho proporcional à sua representação no córtex somatossensorial você seria qualquer coisa como isto:

(caso seja do sexo masculino). Este é o "homúnculo".
Lembrei-me de uma metáfora engraçada para esta questão da representatividade. Se as suas áreas sometossensoriais tivessem o seu corpo lá representado num formato de informação igual ao de uma imagem digital, poder-se-ia dizer que as zonas menos sensíveis teriam uma resolução menor que as outras (as zonas mais sensíveis teriam mais píxeis). Ou seja, se fosse "ampliar a imagem" nas zonas menos sensíveis, elas rapidamente se tornariam desfocadas, enquanto que, por exemplo, a palma da sua mão poderia ser ampliada ao ínfimo pormenor.

A noosfera

Assim como há a biosfera, que é o conjunto de todos os organismos terrestres e suas interações, a noosfera é composta por todas as mentes (todas as cabeças pensantes) e suas interações. Também pode ser vista como uma consciência superior que emerge dessas interações. É uma terceira fase no desenvolvimento da Terra, a seguir à geosfera e à biosfera.
Não tenho tempo para mais, mas deixo este link que parece ser bem interessante (embora um bocado místico).

L' Oreille-Volant



Otopteryx volitans, ordem dos rinogrados, infelizmente já extintos. (infelizmente porque seria fantástico vê-los mexerem-se).
Este animal conseguia, supostamente, voar com as orelhas.

Consciência quântica

Há já algumas teorias que desenvolvem uma relação entre estes dois conceitos. Uma das principais é de 1996 e foi desenvolvida por Roger Penrose e Stuart Hameroff.
Falar de física quântica é sempre difícil, ainda por cima eu, que não sou especialista. Basicamente, esta teoria propõe que a natureza da consciência é quântica. Reduzir a consciência a matéria e explicá-la de acordo com a mecânica clássica foi um fracasso, pelo que este caminho pode trazer, de facto, coisas importantes.
Um fenómeno quântico específico deverá ocorrer, essencialmente ao nível dos microtúbulos das células (componentes com estrutura cristalina, que formam o esqueleto celular). A sobreposição de milhões de milhões destas estruturas, interagindo, é capaz de fazer emergir a consciência. Supostamente, esta teoria consegue mesmo dar uma explicação para o livre-arbítrio.

Para os interessados: aqui (bem tentei arranjar algo mais levezinho)

Dualismo ou "the ghost in the machine"

O mais famoso dualista foi René Descartes. Por isso se fala em "dualismo cartesiano". Basicamente, o dualismo afirma que existe um corpo físico e um corpo espiritual, não-material, separados. A natureza da consciência também seria assim, não-física, misteriosa. Esta é, de facto, a maneira segundo a qual as pessoas se vêem a si e aos outros no quotidiano. Mesmo que rejeitem esta teoria. É assim que sentimos que as coisas são. Para nós o "eu" é qualquer coisinha dentro da cabeça com um controle remoto e que dá ordens ao corpo. Está à parte do resto.
Contudo, a (grande) maioria dos estudiosos hoje em dia rejeita este ponto de vista no que toca à consciência. Já começa mesmo a ser comum considerar-se que simplesmente não existe consciência. Não passa de ilusão. Ou então ela é algo com uma base física que poderá ser estudada objectiva e cientificamente.

Uma substância?, um processo?, um lugar?, um epifenómeno?, uma propriedade emergente da matéria?, a única verdadeira realidade?

"Human conscioussness is just about the last surviving mystery" - Daniel C. Dennet